Egy rosszindulatú ember elhatározta, hogy próbára teszi a delphoi Apollónt az ismerősei előtt, hogy bebizonyítsa: a jósda jövendölései hamisak.
Fogott egy verébfiókát, a markába szorította, majd a köpenye alá rejtve belépett a szentélybe. Megállt a jós háromlábú széke előtt, és így kérdezte az istent: – Ó, Apollón! Amit a kezemben tartok: élő-e vagy halott?
Előre kitervelte ugyanis: ha az isten azt feleli, hogy „halott”, felmutatja a verebet élve; ha viszont azt feleli, hogy „élő”, még a köpenye alatt megfojtja a madarat, mielőtt azt előhúzná.
Ám az isten átlátott gonosz cselen, és így válaszolt: – Hallod-e, te ember! Még hatalmadban áll azt tenni, amit akarsz. Mert egyedül te kezedben a döntés, hogy élve akarod-e megmutatni azt, vagy pedig holtan.
Aiszóposz: Az ember és a jós ; Angol fordítás: Aesop’s Fables. A new translation by Laura Gibbs, 2002, 164